Andere manieren om het gezag van de Schrift te ondermijnen

Velen ontkennen volledig dat de Bijbel het Woord van God is en dat zij door de Heilige Geest is geïnspireerd. Bijgevolg verwerpen zij ook haar onfeilbaarheid en foutloosheid. Toch hebben zij de Bijbel nooit gelezen, laat staan bestudeerd. Zij spreken dus kwaad over wat zij niet kennen en nog minder begrijpen. Wie de Schrift wil veroordelen of weerleggen, moet haar eerst zorgvuldig lezen en bestuderen – van kaft tot kaft – en onderzoeken wat erin geschreven staat. Alleen na een nauwkeurig en volledig onderzoek kan men een oordeel vellen. Wie de Bijbel minacht zonder haar ooit gelezen te hebben, spreekt kwaad over iets wat hij niet eens geprobeerd heeft te kennen. De dwaling van dezen is duidelijk.

Erger nog is echter degene die beweert een volgeling van de Bijbel te zijn, maar tegelijk een groot deel van wat erin geschreven staat niet kent. Dit gebeurt bij velen die enerzijds hun favoriete leerstellingen met felle radicaliteit benadrukken, zonder ook maar de geringste intentie om de Bijbel als geheel te onderzoeken en te gehoorzamen. Ook zij zijn vijanden van de waarheid, omdat zij de Schrift niet in haar totaliteit respecteren. Anderzijds verdedigen zij hun eigen denominatieve leerstelsel. Wat zij in werkelijkheid doen, is niet het bevorderen van geloof in de Bijbel, maar het verdedigen van wat zij uit de Bijbel selecteren om het theologische systeem van hun eigen groep te ondersteunen.

De meest tragische manier om het gezag van de Bijbel te ondermijnen, wordt echter beoefend door hen die zich christen noemen, maar eenvoudigweg het Woord van God terzijde schuiven en negeren. Dit gebeurt met duizenden mensen die zich gelovig achten, maar nooit de Bijbel lezen. Nog minder bestuderen zij haar inhoud of overdenken zij haar boodschap. Het is duidelijk dat het nalaten de Bijbel te raadplegen onvermijdelijk leidt tot de vernietiging van het gezag dat zij in ons leven behoort te hebben. Het is onmogelijk te beweren dat men in de Bijbel gelooft, terwijl men negeert wat God door haar tot ons spreekt. Wie de Bijbel niet leest, kent in werkelijkheid het gezag van de Schrift niet in zijn leven, hoe trouw hij ook kerkdiensten bezoekt. Met zekerheid is de hoogste autoriteit in zo’n leven niet God, maar de menselijke ervaring. Niemand kan oprecht beweren de Heer te willen gehoorzamen, als hij het Woord van God niet liefheeft. Het is onmogelijk te spreken over onderwerping aan de Geest, zolang men niet bereid is te luisteren naar wat Hij in de Bijbel heeft geopenbaard. Hoe kan de Geest heersen in het leven van iemand die geen tijd neemt om te onderzoeken wat Hij reeds in de Schrift heeft geopenbaard? Als iemand het Woord van God niet leest en niet bestudeert, dan is het gezag ervan in zijn denken, zijn innerlijk leven, zijn verlangens en zijn gedrag ontkracht. Het grote gevaar van een pinksterbeweging zonder bijbelse grondslag is juist dat mensen menen zich aan de Geest te onderwerpen, omdat zij de emoties volgen die in hun ziel opkomen tijdens momenten van geestelijke vervoering. Maar net zoals het menselijke verstand door de zonde is aangetast en onbekwaam is om geestelijke zaken te onderscheiden, zo is ook het emotionele leven van de mens verdorven. Gevoelens zullen ieder misleiden die niet onder het gezag van de Schrift staat. Wie slechts gehoorzaamt aan wat hij meent dat Gods wil is, terwijl hij de geschreven openbaring negeert, is in werkelijkheid ongehoorzaam aan de Geest. Want er bestaat geen andere manier om onderscheid te maken tussen de wil van God en de impulsen van de ziel dan door de kennis van het Woord van God. Alleen de Bijbel geeft ons het vermogen te onderscheiden tussen geestelijke zaken en de emoties die uit de ziel voortkomen. Want het Woord van God is het “zwaard van de Geest”, dat ziel en geest scheidt en de overleggingen en bedoelingen van het hart oordeelt (Hebr. 4:12-13). Daarom leven zij die de Bijbel negeren en volgen wat zij menen dat de goddelijke wil is, in werkelijkheid een leven van ongehoorzaamheid aan God. Zij gehoorzamen God op dezelfde wijze als zij die openlijk ontkennen dat de Bijbel het Woord van God is. Wie de Schrift niet gelooft, onderwerpt haar aan het menselijke verstand. Maar velen die belijden in de Bijbel te geloven, ontkennen evenzeer haar gezag in hun leven. Zij onderwerpen het Woord van God aan de emoties die uit hun ziel voortkomen. Men moet niet vergeten dat zowel het verstand als de ziel door de zondeval zijn aangetast en daarom onvoldoende zijn als volmaakte gids voor geestelijke zaken (zie Hab. 2:4; 1 Kor. 4:4; Tit. 1:15).